Η εποχή των τυφώνων ήταν ιστορικά η πιο ασταθής περίοδος γιατιμές εμπορευματικών μεταφορών, ειδικά για την αγορά δεξαμενόπλοιων. Σύμφωνα με την τελευταία εβδομαδιαία έκθεση που δημοσίευσε ο Shipbroker Gibson, η κατηγορία 5 τυφώνα Beryl πρόσφατα σάρωσε τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Καραϊβική. Πολλοί πελάτες έχουν ρωτήσει ποιο αντίκτυπο θα έχει ένας τέτοιος τυφώνας στην αγορά δεξαμενόπλοιων. Η Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA) προβλέπει ότι φέτος θα δούμε τις πιο τροπικές καταιγίδες και τους τυφώνες που έχουν καταγραφεί. Το El Niño θα ακολουθήσει η La Niña. Ο Οργανισμός προβλέπει ότι ο αριθμός των καταιγίδων που ονομάζονται φέτος θα είναι μεταξύ 17 και 25 ετών, υπερβαίνοντας τον μέσο όρο των 15 από το 1991. Ο αριθμός των τυφώνων αναμένεται να είναι μεταξύ 8 και 13, υψηλότερος από τον μέσο όρο των 7 μεταξύ 1991 και 2023. Ο αριθμός των σοβαρών τυφώνων είναι μεταξύ 4 και 7, ο οποίος είναι επίσης σημαντικά υψηλότερος από τον ιστορικό μέσο όρο των 3. Μια τέτοια ενεργή εποχή τυφώνα αναμφίβολα φέρνει ευρύτερους κινδύνους για τις αγορές αργού πετρελαίου και εκλεπτυσμένων προϊόντων. Ακόμα, είναι δύσκολο να προβλέψουμε τη συνολική επίδραση των τυφώνων στην αγορά.
Σύμφωνα με την έκθεση Gibson, το κλειδί για την παρακολούθηση ενός τυφώνα είναι η πορεία και η ένταση του ανέμου. Μόλις ένας τυφώνας ανυψωθεί στην κατηγορία 5, η καταστροφική του δύναμη είναι τεράστια και όλα στο μονοπάτι της θα είναι σοβαρά κατεστραμμένα. Ωστόσο, εάν οι εγκαταστάσεις πετρελαίου μπορούν να εξοικονομηθούν από τη ζημιά, ο αντίκτυπος θα είναι ελεγχόμενος, εκτός από πιθανές καθυστερήσεις που προκαλούνται από εκτρέφονται τα σκάφη για να αποφευχθεί ο κίνδυνος. Ωστόσο, εάν ο τυφώνας χτυπά τα πετρελαϊκά πεδία των υπεράκτιων και προκαλεί την αναστολή της παραγωγής για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο αντίκτυπος θα είναι κυρίως στη ζήτηση εξαγωγικών δεξαμενόπλοιων στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Καραϊβική. Η συνολική ημερήσια παραγωγή υπεράκτιων πετρελαίου πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό είναι τόσο υψηλά όσο 3,5 εκατομμύρια βαρέλια, συμπεριλαμβανομένου του μεσαίου και βαρύ αργού πετρελαίου που είναι ζεστό στην αγορά. Σε ακραίες περιπτώσεις, εάν η τοπική προσφορά διακόπτεται για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω των τυφώνων, μπορεί να τονώσει τη ζήτηση για εισαγωγές αργού πετρελαίου υπεράκτιων.
Τα διυλιστήρια αποτελούν επίσης βασικό παράγοντα που επηρεάζει την αγορά. Τα διυλιστήρια κατά μήκος των ακτών του Τέξας και της Λουιζιάνα αντιπροσωπεύουν το ήμισυ (48%) της συνολικής ικανότητας διύλισης των ΗΠΑ. Αυτά τα φυτά διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην παροχή καυσίμων στην εγχώρια αγορά των ΗΠΑ. Το 2023, αυτά τα διυλιστήρια θα εξάγουν 2,1 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ανά ημέρα στο εξωτερικό. Μόλις διαταραχθούν οι εργασίες εξευγενισμού και μειώνονται οι εξαγωγές πετρελαίου, η αγορά δεξαμενόπλοιων του προϊόντος στον Κόλπο του Μεξικού των ΗΠΑ θα χτυπηθεί αναπόφευκτα.
Ωστόσο, ο τερματισμός των μεγάλων διυλιστηρίων των ΗΠΑ μπορεί επίσης να φέρει μια ακτίνα ελπίδας σε φορτηγά προϊόντων. Η αμερικανική ακτή του Ατλαντικού, ειδικότερα, βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη μεταφορά αγωγών από τον Κόλπο του Μεξικού για την προσφορά πετρελαίου. Μόλις αποκοπεί η παροχή πετρελαίου του αγωγού της Colonial, αυτές οι κενές θέσεις θα καλύπτονται συνήθως από εξευγενισμένα προϊόντα πετρελαίου από την Ευρώπη. Με αυτόν τον τρόπο, θα υποστηριχθεί ο ρυθμός μεταφοράς των MR Tankers στη διαδρομή του Ατλαντικού του Ηνωμένου Βασιλείου-ΗΠΑ (διαδρομή TC2). Το κλείσιμο των διυλιστηρίων του Κόλπου του Μεξικού είναι επίσης καλά νέα για τις τοπικές εξαγωγές αργού. Εάν τα διυλιστήρια των Η.Π.Α. δεν είναι σε θέση να αφομοιώσουν το εγχώριο και περιφερειακό αργό, πιθανότατα θα εξαχθούν περισσότερο ακατέργαστα. Επιπλέον, εάν οι περιορισμοί στο παράκτιο εμπόριο σύμφωνα με το νόμο Jones είναι προσωρινά χαλαροί, θα έχουν επίσης θετική επίδραση στη διεθνή αγορά δεξαμενόπλοιων.
Ο Gibson κατέληξε στο συμπέρασμα ότι επειδή κάθε τυφώνας είναι μοναδικός, ο συγκεκριμένος αντίκτυπος είναι δύσκολο να προβλεφθεί εκτός από τις αυξημένες διακυμάνσεις των τιμών των εμπορευμάτων. Είναι ενδιαφέρον ότι τα διυλιστήρια των Η.Π.Α. έχουν βελτιώσει σημαντικά την αποτελεσματικότητα ανάκτησης μετά την καταστροφή. Το 2005, κατά τη διάρκεια των τυφώνων Katrina και Rita, χρειάστηκαν σχεδόν τρεις μήνες για τα διυλιστήρια των ακτών του Κόλπου να επιστρέψουν στην ικανότητα πριν από την καταστροφή. Μέχρι το 2017, μετά από τους Hurricanes Harvey και Irma, χρειάστηκαν μόνο 29 ημέρες για να συνεχιστεί η παραγωγή. Ωστόσο, εάν οι τυφώνες υψηλής έντασης είναι τόσο συχνές όσο οι προβλέψεις, τόσο οι διυλιστήρες όσο και οι παραγωγοί αργού πετρελαίου θα αντιμετωπίσουν σοβαρές προκλήσεις στη διατήρηση της σταθερής παραγωγής.
