Τα ξημερώματα της 18ης Δεκεμβρίου, τοπική ώρα, σημειώθηκε έκρηξη σε τερματικό σταθμό πετρελαίου στο Κόνακρι, την πρωτεύουσα της Γουινέας, σκοτώνοντας τουλάχιστον 13 ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους 178. Το μέγεθος της ζημιάς στην προβλήτα είναι ασαφές.
Η αιτία της πυρκαγιάς ήταν άγνωστη και θα ξεκινήσει έρευνα για να διαπιστωθεί η αιτία της και οι υπεύθυνοι, ανέφερε η κυβέρνηση σε ανακοίνωση. Η κλίμακα του περιστατικού «μπορεί να έχει άμεσο αντίκτυπο στον πληθυσμό», αναφέρεται στην ανακοίνωση. Δεν δόθηκαν όμως λεπτομέρειες.
Η έκρηξη συγκλόνισε τη διοικητική περιφέρεια Calumes, που βρίσκεται στο κέντρο του Conakry, με τα παράθυρα να ανατινάζονται σε πολλά κοντινά σπίτια και εκατοντάδες άνθρωποι να τραπούν σε φυγή, είπαν αυτόπτες μάρτυρες.
Από το απόγευμα της Δευτέρας, τοπική ώρα, οι πυροσβέστες έθεσαν ουσιαστικά τη φωτιά υπό έλεγχο. Νωρίτερα, οι φωτιές και ο μαύρος καπνός ήταν ορατές για μίλια καθώς πολλά βυτιοφόρα έφευγαν από την αποθήκη του Conakry συνοδευόμενα από στρατιώτες και αστυνομία.
Τα αίτια του δυστυχήματος είναι προς το παρόν ασαφή. Εννοείται ότι το φορτίο στον τερματικό σταθμό πετρελαίου είναι εύφλεκτο, εκρηκτικό και εύκολο στην εξάτμιση και είναι αδύνατο να κλείσει τελείως το τερματικό για φόρτωση και εκφόρτωση. Ως εκ τούτου, το υγροποιημένο αέριο πετρελαίου, το διυλισμένο πετρέλαιο και άλλα υλικά πετρελαίου εκτίθενται αναπόφευκτα στον αέρα κατά την αποθήκευση και τη μεταφορά. Όταν το αέριο που παράγεται από την εξάτμιση φτάσει σε μια ορισμένη συγκέντρωση και σχηματίσει ένα εύφλεκτο ή εκρηκτικό μείγμα με τον αέρα, μόλις συναντήσει πηγή ανάφλεξης, θα προκύψουν ατυχήματα καύσης και έκρηξης. Εκτός από τους παράγοντες πετρελαίου, το παράνομο κάπνισμα στο τερματικό σταθμό, ο καπνός και η φωτιά από καυσαέρια οχημάτων και προβλήματα ποιότητας με ηλεκτρικό εξοπλισμό και εγκαταστάσεις μπορεί επίσης να είναι οι αιτίες για εκρήξεις και πυρκαγιές σε τερματικούς σταθμούς πετρελαίου.
